Bruna Sollod solicitó por primera vez el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia semanas después de que comenzara en 2012. Después de que fue aceptada, la estudiante universitaria nacida en Brasil pudo evitar la deportación, trabajar legalmente y disfrutar de cierta estabilidad al comenzar su edad adulta.
Diez años después, Sollod aún se beneficia de las protecciones que el expresidente Barack Obama implementó. Excepto ahora, ella ha vivido en los EE.UU. por más de 20 años, está muy avanzada en su carrera y le preocupa ser separada de su hijo de 3 meses si el programa es rescindido.
“Como un joven de 20 y tantos años, cuando recibí DACA por primera vez, pensé con certeza que para cuando llegara aquí, en esta etapa de la vida, para cuando tuviera una familia… sería un ciudadano”, dijo Sollod, quien trabaja como director de comunicaciones en United We Dream, un grupo de defensa de los jóvenes inmigrantes.
Una década después de que comenzara el programa DACA, su destino es profundamente incierto luego de numerosos desafíos judiciales y años de inacción legislativa. Eso también significa incertidumbre para Sollod y otros llamados soñadores originales, así como para una generación más joven de inmigrantes que no pueden acceder a los beneficios en absoluto.
En julio pasado, el juez federal de distrito Andrew Hanen en Texas bloqueó nuevas solicitudes para el programa, dejando a aproximadamente 80,000 jóvenes inmigrantes traídos a los EE. UU. cuando eran niños sin derecho a sus protecciones.
La Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. está programada para escuchar los argumentos orales el próximo mes en ese caso, iniciado en 2018 cuando un grupo de estados liderados por republicanos impugnaron el programa sobre cómo lo creó la administración Obama.
Y en el Congreso, la incapacidad de años de los legisladores para encontrar una solución legislativa permanente para los Dreamers parece poco probable que cambie a medida que se acercan las elecciones intermedias y crecen las tensiones sobre la inmigración y la seguridad fronteriza.
Una historia controvertida
El gobierno de Obama inició el programa DACA el 15 de julio de 2012 para proteger a los jóvenes inmigrantes que habían sido traídos a los EE. UU. cuando eran niños sin elección propia. En la década siguiente, más de 800.000 personas obtuvieron los beneficios de DACA.
Pero el programa, creado por el poder ejecutivo, no por el Congreso, siempre ha sido controvertido y precario. En 2017, el expresidente Donald Trump prometió poner fin al programa, calificándolo de un enfoque de “amnistía primero” para la política de inmigración e instando a una solución legislativa.
El intento de despido de Trump forzó un ajuste de cuentas en el Congreso, y los legisladores finalmente consideraron un acuerdo que protegería a los Dreamers a cambio de mayor seguridad fronteriza. El acuerdo nunca llegó a buen término, y las luchas partidistas sobre la inmigración y el muro fronterizo de Trump finalmente provocaron el cierre del gobierno.
Luego, en 2020, la Corte Suprema falló en contra de la rescisión de Trump, dejando las protecciones de DACA en su lugar, aunque un memorando posterior del entonces secretario interino de Seguridad Nacional, Chad Wolf, intentó frenar la elegibilidad.
“El presidente en ese momento, él mismo, era ambivalente sobre si mantener el programa o no”, dijo Jeanne Batalova, analista principal de políticas en el Instituto de Políticas Migratorias. “Por un lado, decir que estas son buenas personas; por otro lado, tratando de deshacer el programa, reflejando actitudes muy conflictivas dentro del Partido Republicano”.
Los defensores de los inmigrantes tenían esperanzas después de la toma de posesión en enero de 2021 del presidente Joe Biden, quien había hecho campaña sobre una política de inmigración humana que prometió sería diferente a la de Trump. Pero sus esfuerzos para deshacer las acciones de inmigración de la era Trump se han visto obstaculizados repetidamente en los tribunales.
La decisión judicial de julio de 2021 que bloqueó las nuevas solicitudes fue un revés para muchos inmigrantes, en particular para las personas que no habían podido solicitar DACA bajo Trump. La administración Biden ha prometido una acción regulatoria para fortalecer y preservar DACA, pero aún está por llegar una regla final.
“Uno de los primeros anuncios de políticas al comienzo de la presidencia fue la promesa de fortalecer DACA”, dijo Batalova. “Realmente no ha sucedido”.
Mientras tanto, la presión sobre el Congreso para encontrar una solución legislativa solo se ha vuelto más fuerte. A fines de 2021, los demócratas intentaron proporcionar un camino a la ciudadanía para millones de inmigrantes indocumentados a través de la reconciliación presupuestaria, pero ese plan se vio obstaculizado por problemas parlamentarios y la oposición de los moderados.
Para los legisladores que buscan una nueva política de inmigración, muchos de los cuales ni siquiera estaban en el Congreso cuando se creó inicialmente DACA, la marca de 10 años es un recordatorio sobrio de que las profundas divisiones sobre la inmigración han obstaculizado la protección de un grupo de inmigrantes con un amplio apoyo entre los estadounidenses. público.
“Es otro recordatorio de que la reforma migratoria está muy atrasada”, dijo el senador demócrata de California Alex Padilla , quien encabeza el panel de inmigración del Comité Judicial. “Estos inmigrantes merecen mucho más”.
Pantano legislativo
Con las elecciones intermedias acercándose, la esperanza de una solución legislativa sobre DACA este año es cada vez más tenue. A principios de 2021, la Cámara aprobó una legislación que permite a los inmigrantes indocumentados traídos a los EE. UU. cuando eran niños solicitar la ciudadanía, pero el proyecto de ley no ha sido considerado en el Senado.
“Tuvimos algo de drama en la corte, pero no hemos tenido suficiente actividad en el Congreso para darles a los beneficiarios de DACA alguna esperanza de que haya un camino permanente hacia la ciudadanía”, dijo el senador Richard J. Durbin, demócrata por Illinois, el demócrata. látigo mayoritario.
Actualmente se están llevando a cabo conversaciones bipartidistas sobre inmigración, y DACA será parte de esas conversaciones, dijo Durbin, pero aún no han producido ningún progreso definitivo.
La representante Lucille Roybal-Allard, demócrata por California, quien en 2001 introdujo la primera pieza de legislación para proteger a los inmigrantes indocumentados traídos al país cuando eran niños, es decididamente pesimista sobre lograr algo este año.
“Particularmente durante esta pandemia, se ha demostrado que estos jóvenes soñadores que son nuestros maestros, nuestros trabajadores de la salud, que cuidan a los ancianos, son absolutamente esenciales para brindar una calidad de vida en este país”, dijo Roybal-Allard.
Sobre la falta de voluntad de los republicanos para aprobar protecciones para los Dreamers, dijo: “Honestamente, no lo entiendo. Y no sé lo que hará falta”.
Los republicanos tienen poco interés en comprometerse con los demócratas en los proyectos de ley de inmigración, ya que la administración Biden busca poner fin a las restricciones de asilo de la era de la pandemia, un escenario que, según advirtió el gobierno, podría aumentar los encuentros fronterizos ilegales a 18,000 por día.
Incluso los republicanos que apoyaron proyectos de ley para brindar alivio a los Dreamers en el pasado se han resentido de esas propuestas en medio de una migración históricamente alta en la frontera entre Estados Unidos y México.
El senador Lindsey Graham, RS.C., quien copatrocinó la legislación con Durbin a principios de 2021 que proporcionaría un camino a la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados traídos a los EE. UU. cuando eran niños, dijo que los Dreamers eran “víctimas” de divisiones más amplias sobre la inmigración.
“Esta es una población comprensiva, pero este colapso total en la frontera hará que cualquier trato sea muy difícil”, dijo Graham. “No se puede hacer nada sobre la legalización, incluido DACA, hasta que se detenga el flujo de inmigrantes ilegales”.
Vivir con incertidumbre
Mientras el Congreso sigue paralizado por la política de inmigración, los defensores de los inmigrantes esperan con nerviosismo el resultado del caso de DACA en el 5.º Circuito. Pero para las personas que alcanzaron la mayoría de edad después de que se bloquearon las nuevas aplicaciones del programa, el daño ya está hecho.
Kirlish Orozco, una estudiante de segundo año de la universidad en Florida que emigró a los EE. UU. desde Nicaragua cuando tenía 2 años, acababa de solicitar DACA cuando se emitió el fallo del juez Hanen.
“Tenía una beca de viaje completo para la universidad de mi elección. Yo estaba pensando en comprar un coche. Estaba planeando salir del estado, y esas fueron todas las cosas que me quitaron”, dijo Orozco. “No pude hacer ninguna de las cosas que planeé”.
Orozco, que espera convertirse en abogada de inmigración, no puede solicitar las pasantías que le brindarían una experiencia valiosa en el campo al que se dirige. Su condición de indocumentada crea una inestabilidad que otros estudiantes universitarios de su edad no tienen que enfrentar.
“Siempre piensas dos veces en cada acción que haces, porque un error puede poner en peligro todo tu futuro”, dijo.
Sollod y otros beneficiarios de DACA que tienen protección y pueden volver a solicitar tienen más certeza que Orozco, pero aún viven con el conocimiento de que sus protecciones podrían terminar a través de las acciones de un futuro presidente o la decisión de un tribunal.
Y sus lazos con los EE.UU. se hacen más profundos cada año: el hijo de Sollod es uno de los más de 250,000 ciudadanos cuyos padres reciben protección de DACA.
“Creo que es muy, muy difícil alcanzar este hito, porque es agridulce”, dijo Sollod. “Es la mayor historia de éxito que tenemos sobre inmigración en 40 años, pero también es triste porque todavía no hay soluciones permanentes”.