A la gente del oeste de Washington le encanta hablar sobre el clima, incluso quejarse regularmente de la lluvia y la penumbra. Pero en secreto (o no tan en secreto), parece que amamos nuestro característico clima del Noroeste.
Y eso es algo bueno, obviamente, porque si bien Seattle puede no ser la ciudad más lluviosa de los EE. UU. en términos de pulgadas, sí tiene muchos días nublados y sombríos .
Sandi Carlton, una residente del condado de Jefferson que nació en Oregón, no piensa en cuánto le encanta el clima del noroeste hasta que ha estado en un lugar soleado durante demasiado tiempo.
“Entonces me doy cuenta de cuánto lo extraño”, dijo.
Una nueva encuesta de PEMCO Insurance, con sede en Seattle, muestra que no está sola.
Según la encuesta, el 72% de los residentes de las áreas metropolitanas de Seattle y Portland dicen que las lluvias típicas de la región les molestan poco o nada. Alrededor del 55% de los residentes dicen que coincide mayoritariamente o exactamente con sus preferencias climáticas.
Paul O’Conner, ex director ejecutivo de World Business Chicago y antiguo reportero de Seattle, dijo una vez que los habitantes del noroeste del Pacífico tienen una relación especial con el clima. Cuando hace demasiado calor o está demasiado seco, “la gente comienza a ponerse nerviosa y sus ojos comienzan a moverse de un lado a otro”.
Un amigo de Seattle visitó a O’Connor en Chicago una vez hace décadas y pensó que el calor lo mataría. “Estábamos haciendo algo y tuvo que irse porque realmente pensó que iba a morir”, dijo O’Connor a The Seattle Times en 2001 . “Lo llevé a casa y lo puse debajo del aire acondicionado. No lo rocié con un pulverizador de plantas, pero debería haberlo hecho”.
Entonces, ¿por qué nos gusta tanto quejarnos?
El comediante de Seattle, Taylor Clark, cree que es parte de nuestra cultura y de cómo nos unimos y construimos una comunidad.
“Por un lado, cambia 17 veces al día y quejarnos nos conecta y nos da algo de qué quejarnos”, dijo. “Por otro lado, hace que los días soleados y todos los aromas del verano sean mucho más dulces”.
“Sabes que eres un verdadero habitante del noroeste cuando te quejas de la lluvia, pero en secreto te encanta”, dijo Derek Wing, vocero de PEMCO.
Dadas las preferencias de los residentes por los cielos nublados, la encuesta también les pidió a los residentes que pusieran a prueba sus conocimientos sobre el clima.
La encuesta encontró que los residentes comprenden en gran medida los distintos patrones climáticos del Noroeste del Pacífico. Cuando se les preguntó a los encuestados cuántos días de lluvia experimenta su ciudad al año, dieron en el clavo: dos tercios de los habitantes de Seattle y Portland (62 %) dijeron que su ciudad tiene entre 100 y 200 días de lluvia al año. Según The Weather Channel, Seattle experimenta un promedio de 152 días de lluvia al año. Portland ve un promedio de 156 días con algún tipo de precipitación por año, según el sitio web Best Places.
Sin embargo, cuando se trata de días nublados, los residentes subestiman cuántos días su ciudad hace alarde de cielos grises. En ambas ciudades, el número de días nublados más citado fue entre 150 y 199 días al año, lo que significa que el día avanzó con poca o ninguna luz solar. Según un informe de move.org, Seattle tiene un promedio de 201 días nublados por año y Portland tiene alrededor de 222 días al año con poca o ninguna luz solar.
“Es interesante ver que los residentes del Noroeste subestiman la cantidad de días nublados que experimentamos cada año, pero también dicen que el clima aquí coincide con sus preferencias climáticas. Quizás es por eso que notamos una discrepancia entre las preferencias climáticas y aquellos que experimentan depresión estacional cada año”, dijo Wing.
Wing dijo que es alentador ver que un número significativo de los 420 residentes de Washington y 418 de Oregón encuestados reconocen el costo que el clima triste puede tener en la salud mental y el bienestar.
La encuesta encontró que a pesar de su afinidad por el clima, casi dos tercios (59%) dicen que experimentan los efectos del trastorno afectivo estacional durante los meses de invierno.
Independientemente de si los residentes del noroeste compartieron su amor o desdén por la lluvia, un hallazgo estereotípico del noroeste sigue siendo cierto: la mayoría de los habitantes del noroeste no serán atrapados con un paraguas. Según la encuesta, solo el 9% dice que siempre usa un paraguas para mantenerse seco cuando llueve a cántaros.
“En Nueva York, la gente tiene un presupuesto general de $200 al año porque lo gastan muy rápido”, dijo Clark. “Pero aquí, no es un accesorio para una sola persona que conozco”.