La demanda alega que tres compañías cumplieron cientos de miles de pedidos sospechosos de opioides que probablemente terminaron en manos de traficantes de drogas.
El estado de Washington irá a juicio hoy lunes contra tres importantes distribuidores de opioides acusados de cumplir con cientos de miles de pedidos sospechosos de medicamentos que probablemente terminaron en el mercado negro.
Desde 2006, la epidemia de opioides ha matado a más de 10,800 residentes de Washington. Entre 2000 y 2018, las hospitalizaciones relacionadas con opioides se cuadriplicaron de 5.3 a 20.2 hospitalizaciones por cada 100,000 residentes, según datos estatales.
El estado alega que tres distribuidores, McKesson, Cardinal Health y AmerisourceBergen, enviaron más de 250.000 pedidos sospechosos a Washington entre 2006 y 2014, a pesar de tener la obligación legal de no cumplir con los pedidos que probablemente terminarían en manos de traficantes de drogas.
“Como resultado, una asombrosa cantidad de opioides recetados inundó el estado de Washington en las últimas décadas”, dijo el miércoles el fiscal general del estado de Washington, Bob Ferguson, en una sesión de preguntas y respuestas sobre la demanda.
Los distribuidores están obligados por ley a supervisar las órdenes que reciben y, en caso de que parezcan sospechosas, deben informarlas a la Agencia Antidrogas. Los distribuidores también deben investigar los pedidos sospechosos para asegurarse de que no es probable que terminen en el mercado negro.
Durante un período de ocho años, las compañías enviaron más de 2 mil millones de píldoras opioides al estado, dijo Ferguson.
Ferguson rechazó previamente un acuerdo de 527 millones de dólares con las empresas por su papel en alimentar la epidemia de opioides en el estado. Dijo que el acuerdo no era suficiente “considerando el daño que se causó”.
Si la demanda tiene éxito, Ferguson le pedirá al tribunal que penalice a los tres distribuidores por cada vez que violaron la ley del estado de Washington y otorgará el dinero de ayuda estatal que se utilizaría para financiar el plan estatal de respuesta a los opioides.
Ferguson no quiso comentar sobre la cantidad exacta de dinero que el estado busca de los distribuidores, solo que cree que deben pagar “significativamente más”. Anteriormente, Ferguson dijo que el estado buscaba una ” cantidad transformadora de dinero ” para responder a la crisis de los opioides.
“Creemos que la evidencia en el juicio mostrará los hechos, la ley y las acciones aquí, requieren que estos tres acusados limpien la terrible y trágica crisis que alegamos que alimentaron en nuestro estado”, dijo Ferguson. “Así que estamos ansiosos por entrar en un tribunal del estado de Washington para responsabilizar a estas empresas por su conducta. Las familias de Washington devastadas por la epidemia de opioides merecen su día en la corte y ese día llega el lunes”.
El juicio durará tres meses, y las declaraciones de apertura comenzarán el 15 de noviembre a las 9 am. La fiscalía y la defensa tendrán seis semanas cada una para presentar su argumento. La prueba se transmitirá en vivo en YouTube.
Washington será el primer estado del país en llevar a los tres distribuidores a un juicio en el que un jurado o juez tomará una decisión, dijo Ferguson. Varios otros estados han llegado a acuerdos con los distribuidores.
La demanda marcará la demanda de salud pública más grande de Washington en la historia del estado.